보이세요? 당신의 몸에 나타난 노화 신호 5

몸을 얼마나 이해하고 있나요?

나이 들었음을 실감하는 순간이 있습니다. 부쩍 흰머리가 많아지고, 얼굴에 주름살이 보이며, 체력이 예전 같지 않을 때가 그렇죠. 그렇다면 이건 어떤가요? 손발이 부쩍 차고, 음식을 먹다 이빨에 끼는 일이 잦으며, 손톱이 자주 부러지는 증상을 마주했을 때요. 놀랍게도 이 모든 것이 우리가 나이 들고 있음을 보여주는 ‘노화 신호’입니다.

1. 손발이 부쩍 차다

수족냉증은 추위를 느끼지 않을 온도에서 손과 발이 차가운 증상을 의미합니다. 주로 3040 여성, 5060 남성에게 나타나며 특히 여성에게 더 흔한 증상으로 알려져 있죠. 냉증은 무릎이나 아랫배, 허리 등 신체의 다양한 부위에서 나타나기도 하는데요, 이는 우리 몸이 노화하고 있다는 신호일 수 있습니다. 나이가 들면서 혈관의 탄력성이 감소하고, 혈액 순환이 저하되어 발생하는 증상일 수 있거든요.

평소 손발이 쉽게 차가워지고, 적정 체온을 되찾는 데에 시간이 오래 걸린다면 생활 습관을 점검해 보는 것이 좋습니다. 평소 장시간 앉아 있지는 않는지, 너무 꽉 끼는 옷을 입는건 아닌지, 찬 성질의 음식을 자주 섭취하는 것은 아닌지 살펴보세요. 외부 온도가 떨어지는 겨울에는 머리, 귀, 손과 같은 노출 부위를 감싸는 액세서리로 체온 유지에 더욱 신경써야합니다.

2. 치아에 음식이 잘 낀다

시간이 지날수록 잇몸 조직은 약해지기 마련입니다. 치아를 지탱하는 뼈의 힘이 줄어 치아 사이도 점점 벌어지죠. 요즘 부쩍 이빨 사이에 음식물이 잘 끼는 것 같다면, 노화로 인해 생긴 치아 틈새가 원인일 수 있습니다. 이는 충치나 잇몸 질환을 유발할 수 있어 관리가 필요합니다. 치실과 치간 칫솔로 이빨 사이에 낀 음식을 깨끗이 제거하고, 올바른 양치법으로 입안을 청결하게 유지하세요. 적어도 1년에 한 번 이상 치과 검진을 통해 입안 상태를 점검하는 부지런함도 필요합니다. 치아 사이 틈새는 단순히 미관상의 문제에서 그치지 않고 전체적인 구강 건강과 직결되는 문제를 야기할 수 있다는 점을 기억하세요.

3. 손톱과 발톱이 쉽게 부러진다

사람이 나이가 들면 손톱과 발톱의 세포 생성 속도가 저하됩니다. 자연스럽게 손톱이 얇아지고 강도는 약해지죠. 손톱의 탄력성도 함께 떨어지며 작은 충격에도 부러지기 쉬운 상태가 됩니다. 여기에 손톱 색깔이 탁하게 변하고, 굴곡진 주름 등이 생긴다면 노화의 증상으로 의심해 볼만 합니다. 약해진 손톱을 보호하기 위해선, 쉽게 부러지지 않도록 짧은 길이로 잘라 관리하고, 핸드 크림을 수시로 발라 건조하지 않게 유지해 주는 것이 좋습니다. 식단에 신경 쓰고 싶다면 단백질과 비타민, 미네랄이 풍부한 식품으로 손톱의 성장과 강도를 지원해 주세요.

4. 양치질 중에 피가 자주 난다

나이가 들어 잇몸에 출혈이 나는 것은 자연스러운 일입니다. 잇몸이 치아를 받치는 힘이 줄어들고, 잇몸 피부가 얇아지면서 치아 주변에 염증이나 상처가 잘 나기 마련이거든요. 잇몸 조직과 치아 뿌리를 지탱하는 잇몸뼈(치조골)이 약해져서 잇몸이 내려앉는 등의 치주 질환으로 이어지는 것도 유의해야 합니다. 잇몸병은 완치가 어려운 질환이기 때문에 평소 깨끗한 치아와 잇몸 상태를 유지하는 것이 중요하죠. 너무 강한 힘으로 양치해서 잇몸에 부담을 주지 않도록 하고, 정기적인 스케일링으로 치석을 제거해 잇몸의 쾌적한 환경을 유지해 주세요. 칼슘과 비타민 C가 풍부한 음식을 섭취하는 것도 잇몸 건강을 지키는 데에 도움이 됩니다.

5. 눈이 자주 건조하다

안구 건조증은 노화로 인한 대표적인 증상입니다. 특히 40세가 넘어가면 흔하게 발생하죠. 나이가 들어 눈물샘의 기능이 떨어지고, 눈물 분비관이 좁아지며 눈물의 분비량이 절대적으로 감소하는 것이 원인입니다. 눈물 성분의 질도 저하되어 눈물 막이 전체적으로 불안정해지죠. 특히 여성의 경우, 갱년기때 성호르몬이 감소하면서 눈물샘의 기능이 저하되는 것이 문제가 되기도 합니다.

안구 건조증은 쉽게 호전되고, 또 쉽게 발병하는 만성질환입니다. 치료보다는 꾸준히 관리하는 것으로 접근해야 하죠. 주변 환경이 너무 건조하지 않도록 적절한 습도를 유지하고, 인공 눈물을 수시로 보충해 주는 것이 좋습니다. 효과가 미미하다면 병원에서 안구 건조증 치료제를 처방받을 수 있으니 참고하세요.